第2章 受眷顾的庄园

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曾经的马修·克劳利先生，是一名来自曼彻斯特的律师。他有一位远亲，是住在唐顿庄园的格兰瑟姆伯爵。接着，离奇的事情发生了，隔在他们中间的几位继承人，就那么一个个地死去了，最终，马修·克劳利继承了这座美丽的庄园。而就在庄园的财政遇到危机的时候，他又从另一个远亲那里继承了一笔可观的遗产，于是这座庄园得以完整地保存了下来。

如今的乔治·克劳利爵士，从父亲那里继承了一座庄园。他也有一位远亲，是住在女贞路的佩妮·德思礼夫人。接着，离奇的事情再次发生了，隔在他们中间的几对夫妇，就那么一对一对地失踪了。最终，乔治·克劳利继承了那个大难不死的男孩。

正如他的父亲在最需要的时候继承了一笔遗产一样，乔治实际上也期盼着一位男孩的到来。生于1921年的他在战争中不幸受伤，丧失了生育能力，这也就使得整座庄园又一次面临无人继承的困境。

在这之前，克劳利爵士已经几乎放弃了寻找继承人的想法，相比起那些老牌贵族，参与过二战的他对红色思想更感兴趣。原本他是打算好好经营律师事务所，穷尽余生去帮助那些遭受不公正待遇的劳工。不过在1982年的时候，或许是为了缓解晚年的孤独，他收养了一位小女孩，并为她取名为伊芙·克劳利。

就像马修·克劳利在庄园遭遇困难的时候再次天降横财一样，哈利这样一个符合法理的备选继承人在这个时候来到唐顿，对克劳利爵士来说无疑是一大喜事。仆人们纷纷议论着这些事情，他们认为唐顿是受到上帝眷顾的地方。

当哈利从车上下来的时候，他几乎惊呆了。两排穿着整齐的男女仆人，正站在庄园的大门前，用温和的目光注视着他。

一位站姿挺拔的老绅士缓缓向他走来，他银白色的头发梳得非常整齐，哈利分辨不出他的表情，只觉得他看起来像是一个正直善良的人。

“哈利，你来了。”克劳利爵士说道，“今后你将和我们一起生活。我是乔治·克劳利，你可以叫我克劳利爵士，也可以叫我爷爷。”

“而这位，”他拉过来一个小女孩，“是我的孙女伊芙·克劳利，她比你小一岁。”

“你好，克劳利爵士。你好，伊芙。”哈利有些紧张，他向两人打了个招呼，随后又不知道该说些什么了。

“进来坐一会儿吧。”克劳利爵士说道，“你的房间已经打扫好了，稍后再为你安排一位贴身男仆。如果有什么问题，可以随时找仆人帮你解决。”

“爷爷比较忙。”伊芙小声说道，“他平时不怎么管庄园里的事情。”

“没错。”克劳利爵士接过话头，“有家庭教师和管家在，我一点儿也不担心。哈利，你会成为一个优秀的继承人的，只要你愿意好好学习。”

克劳利爵士牵着哈利和伊芙进屋了，接着，仆人们也一个接一个地进屋了。原先蹲在灌木丛边缘的那只猫离开了，唐顿又恢复了往常的平静祥和。